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　 天還是黑的，金星在高山的夜空中，顯得特別明亮；山羌的叫響，劃破寂靜的夜。

　 鹿屈山在清晨5 點多剛露臉的早陽下，逐漸展現容貌。對面的山脈不時在疏密林樹間顯現，嚮導張慶銳用登山杖逐一點名：那是烏松坑山、再過去是五叉崙山、前面比較靠近我們的是金柑樹山……。

前行 找尋水漾森林
　 山林達人張慶銳，從97 年開始探勘阿里山和杉林溪之間的水漾森林路線，僅大半年時間，已經走了快10 趟，光是8 月就走過兩趟，對這路線再熟悉不過。他說，從杉林溪到水漾森林有兩條路線，一是爬鹿屈山，一是走林道。

　  從鹿屈山主峰開始下切亞杉坪林道路段，是一段扎人的箭竹林坡段。沿途沒有鹿屈山稜線寬廣的好視野，滿眼的柳杉中搭著一間傾圮的紅磚小屋；921 大地震阿里山脈大崩山的鑿鑿痕跡，歷歷眼前；穿越林務局荒廢的護管所，從後門繼續前行，這才接上了亞杉坪林道。他說，穿過護管所的路線，是97 年探勘出來的路，原本的路段早被921 地震給震毀了。水漾森林就是因921 地震而形成的堰塞湖。

　 在亞杉坪林道上看到杉林溪製作的指示牌，就離目的地不遠了。此處是下切路段的起點，連續陡下近兩小時後，ㄧ抬頭，水漾森林豁然在眼前開展。

甦醒 遇見千年之湖
　  水是闃寂的、樹是靜謐的、山也是幽靜的。深沈的水吞噬了原本翠綠的柳杉林，突兀冒出水面上的，是一根根枯白的樹幹，或傾倒或直立，似髮蒼齒搖的千年樹 精，各自獨立又相互成林。枯樹的線條簡單純粹，彷彿與沉靜的湖面相應和。無法一眼望穿的寬廣湖面，讓人無法想像它只是個山中湖。

　 正午時分，藍天下，陽光直射入湖面，水漾森林從沈睡千年之後甦醒過來。空氣迷散著詭譎的氣味，昭示這裡是一個沒有過去，也看不到未來，停格於時空中的一個真空之地。

　 藍色琉璃花孤單挺立在沙洲碎石地上，襯上無彩的枯樹與無聲的湖水，顯得別有一番風味。孱弱的河道從沙洲地的左方，拂過琉璃花，注入湖中。

　  張慶銳說，這個山谷地勢平緩，自然形成沼澤，大雨順著石鼓盤溪流入沼澤，淤積成湖，當地人稱這裡叫「平溪阿」（台語發音）。而921 地震震得阿里山山脈崩裂，大量土石傾注湖水，堵塞出水口，小湖頓時變大湖，淹沒樹林地，數年之後久泡水中的杉木，逐漸枯敗死亡，枝葉落盡，形成今日壯觀的 景象。

秋冬 最佳登走季節
　 現在的湖水由兩條溪水注入，一是從烏松坑山上，另一條則從阿里山的松山流下，兩條河在這個山谷地會合，形成湖泊。當時地震帶來的沙土淤積出水口，湖水自然改道，另找出口流出。由於泥沙沒被水流帶走，湖水才會在地震過後10 年，依然保持原貌。

　 湖面水位高度等於出水口高度，水滿溢就馬上流出去，所以夏冬兩季的枯水期和滿水期，水面相差不到1 公尺。看過水漾森林四季樣貌的張慶銳說，水漾森林的四季沒有太大差別，頂多夏季水面上的綠色蕨類茂密，而原本已顯蕭瑟的景象，在冬季則更加淒涼。

　 秋冬是登走水漾森林最棒的兩個季節，適合露宿過夜，紮營地建議在湖邊空廣的沙地上，視野開闊，夜晚可賞萬星閃耀的夜空；清晨，水漾森林逐漸被天光掀開容顏，光影擺弄景致，不同時辰的光線，投射下的水漾森林的樣貌也不同。

　 從容待到快正午，再起身回程，時間都還綽綽有餘。水漾森林因為獵徑多、四通八達的林道也多，加上樹林、箭竹、芒草、雜草茂盛繁密，容易擋住視線，混淆方位，最容易迷路。因此，張慶銳那10 公斤的背包絕對不離身，因為裡頭的裝備，可是隨時用來救命的。

　 了解山的容貌、脾氣和個性的登山人，懂得敬天尊地，做好萬全準備。張慶銳說，懷著這份敬意來走水漾森林，才更能領略她深層的美麗，而在登走這麼多趟之後，他坦言，還未完全看透水漾森林的美。（ 本文節錄自《轉個彎遇見杉林溪之美》）